Mas afinal, para que serve a carnitina? Será que ela realmente ajuda a aumentar a energia, emagrecer ou definir os músculos? Confira a seguir o que a ciência encontrou até o momento! 

O que é a carnitina e como ela atua? 

A carnitina, tecnicamente chamada de L-carnitina, é um composto naturalmente produzido pelo nosso corpo a partir de dois aminoácidos: lisina e metionina¹. Além disso, a produção da carnitina também utiliza outros nutrientes, como ferro e as vitaminas B3, B6 e C1. 

Presente em vários tecidos e especialmente nos músculos e no coração, a carnitina pode ser obtida por meio da alimentação ou suplementos específicos¹. 

Ela tem ação fundamental no processo de geração de energia pelas mitocôndrias, que funcionam como “usinas de energia” no organismo^1-3.  

A principal função da carnitina é transportar as gorduras para dentro das mitocôndrias. Lá, a gordura é utilizada como combustível e convertida em energia. Esse transporte é essencial para o metabolismo energético, principalmente em tecidos de alta demanda do organismo, como os músculos^1-3. 

Fontes alimentares 

Apenas 25% da carnitina é proveniente da produção interna no corpo¹. Ela é obtida principalmente por meio da alimentação, pelos alimentos de origem animal, como as carnes (vermelha, peixe, frango) e laticínios². 

Portanto, quem não consome alimentos de origem animal, pode se beneficiar da suplementação deste composto.

Os principais benefícios da carnitina 

Você sabia que de 90 a 95% de toda a carnitina presente no corpo está concentrada nos músculos¹? Este cenário demonstra o quanto a sua atuação pode influenciar no desempenho muscular e esportivo! 

Confira a seguir as principais atuações da carnitina que vem sendo investigadas em relação à sua suplementação: 

1. Energia e desempenho físico 

A carnitina pode melhorar a eficiência do uso de gordura como energia durante o exercício. Este contexto ajudaria a preservar o glicogênio muscular (reserva de carboidrato) e reduzir a fadiga, melhorando o desempenho físico^1,3. 

2. Recuperação muscular 

Estudos científicos mostram a relação da suplementação com carnitina e a regulação de mecanismos envolvidos no balanço proteico dos músculos³. Essa ação é bastante positiva em relação à recuperação muscular. 

Além disso, a ação antioxidante da carnitina também pode auxiliar a reduzir a dor muscular pós-treino³. 

3. Emagrecimento  

A ação da carnitina como agente emagrecedor ainda não foi totalmente esclarecida. Alguns estudos encontraram uma redução no peso e IMC (Índice de Massa Corpórea) após a suplementação com carnitina. Porém, a suplementação parece ter efeito positivo apenas em indivíduos com sobrepeso e obesidade^3,4.

Embora alguns estudos mostrem resultados positivos com a suplementação de carnitina, as evidências ainda não são conclusivas, principalmente no quesito emagrecimento. 

Ela pode ser útil, principalmente, para melhorar desempenho físico e acelerar a recuperação muscular, desde que sempre associada a hábitos de vida e alimentação saudáveis. Sempre procure um profissional da saúde antes de iniciar uma suplementação!

REFERÊNCIAS

[1] Gnoni A, Longo S, Gnoni GV, Giudetti AM. Carnitine in Human Muscle Bioenergetics: Can Carnitine Supplementation Improve Physical Exercise? Molecules. 2020 Jan 1;25(1):182. 

[2] Dehkordi SR, et al. The effects of L-carnitine supplementation on lipid profiles in adults: a systematic review and dose-response meta-analysis. PharmaNutrition. 2024;27:100374.

[3] Sawicka AK, Renzi G, Olek RA. The bright and the dark sides of L-carnitine supplementation: a systematic review. J Int Soc Sports Nutr. 2020;17(1).

[4] Talenezhad N, Mohammadi M, Ramezani-Jolfaie N, Mozaffari-Khosravi H, Salehi-Abargouei A. Effects of l-carnitine supplementation on weight loss and body composition: A systematic review and meta-analysis of 37 randomized controlled clinical trials with dose-response analysis. Clin Nutr ESPEN. 2020 Jun;37:9-23.